Introduction aux treize textes majeurs

Introduction aux treize textes majeurs

par Adam Pearcey

Les treize textes majeurs (gzhung chen po bcu gsum) ont constitué le cœur du cursus de nombreux centres d’études scripturaires ou écoles exégétiques (bshad grwa) du Tibet oriental, particulièrement le collège Śrī Siṃha au monastère Dzogchen. En voici la liste :

1. Prātimokṣa-sūtra (so sor thar pa’i mdo) ;
2. Vinaya-sūtra (’dul ba’i mdo) ;
3. Abhidharmakośa (mngon pa mdzod) ;
4. Abhidharmasamuccaya (mngon pa kun btus) ;
5. Mūlamadhyamaka-kārikā (dbu ma rtsa ba shes rab) ;
6. Madhyamakāvatāra (dbu ma la ’jug pa) ;
7. Catuḥśataka (bzhi brgya pa) ;
8. Bodhi(sattva)caryāvatāra (byang chub sems dpa’i spyod pa la ’jug pa) ;
9. Abhisamayālaṃkāra (mngon rtogs rgyan) ;
10. Mahāyānasūtrālaṃkāra (mdo sde rgyan) ;
11. Madhyāntavibhāga (dbus mtha’ rnam ’byed) ;
12. Dharma-dharmatā-vibhāga (chos dang chos nyid rnam ’byed) ;
13. Mahāyana-uttaratantra (rgyud bla ma).

Les commentaires

Au début du vingtième siècle, Khenpo Shenpen Nangwa, aussi appelé Shenga (1871–1927), a écrit de célèbres commentaires sur ces textes. Ce sont en fait des commentaires annotatifs, interlinéaires ou « scoliés » (mchan 'grel). Il ne s’agit pas de compositions originales ; Shenga a plutôt sélectionné des extraits des commentaires indiens et les a insérés dans les textes racines.

Khenpo Shenga a rédigé nombre de ces ouvrages à la requête de Sitou Péma Wangchok Gyalpo (si tu padma dbang mchog rgyal po, 1886–1952) pendant la période qu’il a passée au monastère de Palpoung (dpal spungs), entre 1910 et 1918. Néanmoins, il a probablement basé ces commentaires sur des explications qu’il avait données plus tôt dans sa carrière d’enseignant, pendant son mandat à Dzogchen Śrī Siṃha. Ces explications étaient probablement basées à leur tour sur celles de son propre maître, Orgyen Tenzin Norbou (o rgyan bstan ’dzin nor bu, 1841–1900), et elles représentent peut-être une tradition qui remonte à Gyalsé Shenpen Thayé (1800–1855), voire plus tôt. Il est toutefois difficile de parvenir à une conclusion définitive, puisque les écrits d’Orgyen Tenzin Norbou ne sont pas disponibles.

Quoi qu’il en soit, les commentaires annotatifs devinrent plus tard les piliers du cursus du shédra Kham-djé (khams bye), à Dzongsar (rdzong gsar), que Shenga a fondé en 1918. Cet établissement a produit une quantité de grands érudits, dont plusieurs ont par la suite fondé leurs propres shédras, contribuant à un renouveau des études au sein de l’école Sakya, et favorisant davantage la place centrale des treize textes.

Entretemps, Jamgön Mipham Rinpoché (1846–1912) et d’autres érudits éminents de l’école Nyingma ont composé des commentaires sur plusieurs des treize traités dans le contexte d’un renouveau de la scolastique nyingma. L’objectif de Mipham n’était pas d’offrir des résumés des interprétations indiennes, mais de clarifier ce qu’il considérait comme les traits distinctifs de l’approche philosophique nyingma. Ce rôle est évident dans son commentaire du neuvième chapitre du Bodhicaryāvatāra et dans d’autres ouvrages, dont certains furent compilés de façon posthume à partir de notes de cours prises par ses disciples.

L’ordre des textes

Les éditions des commentaires de Khenpo Shenga ordonnent les textes selon la traditionnelle division tripartite : Vinaya, Sūtra et Abhidharma. Ici, la catégorie des Sūtra arrive après l’Abdhidharma et elle se divise à son tour en deux traditions – celle de la Vue profonde (lta ba zab mo) et celle de la Vaste conduite (rgya chen spyod pa). Cette séquence reflète un autre classement traditionnel, à savoir la progression des « trois tours (ou trois mises en mouvement) de la roue du Dharma », dans laquelle le Vinaya et l’Abhidharma représentent le premier tour, les quatre traités de la Vue profonde relèvent du tour intermédiaire, et les cinq traités de Maitreya (byams chos sde lnga) correspondent à la fois au tour intermédiaire et au dernier tour.

Omissions et systèmes alternatifs

Georges Dreyfus a mal identifié les treize textes dans son ouvrage intitulé The Sound of Two Hands Clapping: The Education of a Tibetan Buddhist Monk, en excluant le Bodhicaryāvatāra et en le remplaçant par le Pramāṇavārttika de Dharmakīrti. Bien que les éditions récentes des « treize textes » couvrent en fait dix-huit textes racines, le Pramāṇavārttika n’en fait pas partie et Khenpo Shenga n’y a pas consacré de commentaire.

Le Pramāṇavārttika figure néanmoins dans la liste des dix-huit textes majeurs qui constituent la base du cursus de l’école Sakya. Ce sont les « dix-huit textes célèbres » (gzhung grags chen bco brgyad). En plus des treize ouvrages mentionnés plus haut, cette liste inclut les suivants :

1. Pramāṇa-samuccaya de Dignāga ;
2. Pramāṇavārttika de Dharmakīrti ;
3. Pramāṇaviniścaya de Dharmakīrti ;
4. Le Trésor de logique et d’épistémologie (tshad ma rigs gter) de Sakya Paṇḍita ;
5. La distinction limpide des trois ensembles de vœux (sdom gsum rab dbye) de Sakya Paṇḍita.

Découvrir la série

| Introduction traduite en français, à partir de l’anglais, par Vincent Thibault (2025).

Pour en savoir plus

Dreyfus, Georges. The Sound of Two Hands Clapping: The Education of a Tibetan Buddhist Monk. Berkeley: University of California Press, 2003.

______. “Where Do Commentarial Schools Come From? Reflections on the History of Tibetan Scholasticism” in Journal of the International Association of Buddhist Studies (Vol. 28, No. 2), 2005, pp. 273–297

Jackson, David, P. “A Reviver of Sa-skya-pa Scriptural Studies” in Les Habitants du toit du monde. Études recueillies en hommage à Alexander W. Macdonald. Samten Karmay and Philippe Sagant ed. Nanterre: Societé d’Ethnologie, 1997, pp. 139–153

Pearcey, Adam S. “The Curricula of Tibetan Buddhist Commentarial Schools (bshad grwa): Traditional Models and Some Recent Adaptations” in Contemporary Buddhism Vol. 16, 2, 2015, pp. 451–461

Version : 1.0-20251119