Introduction aux Kagyé

Introduction aux Kagyé

par Stefan Mang

Les Kagyé (bka’ brgyad), parfois appelés les « Les enseignements des huit sādhanas », « Les huit héroukas », « Les huit principes d’accomplissement », voire « Les huit principes verbaux »[1], constituent l’un des cycles tantriques les plus fondamentaux et les plus symboliquement riches de la tradition Nyingma (rnying ma) du bouddhisme tibétain. Ce cycle réunit huit héroukas, déités courroucées dont les instructions pratiques (sgrub pa) s’articulent au sein d’un seul maṇḍala rituel et visionnaire. Plutôt qu’un simple recueil de pratiques de déités indépendantes, ce système représente une voie structurée et intégrée qui codifie les grands principes doctrinaux du Vajrayāna. Le tout constitue donc un corpus visionnaire cohérent et un cadre pratique axé sur la réalisation tantrique.

L’école Nyingma décortique la voie bouddhiste en neuf véhicules (yāna) successifs. Dans ce contexte, le septième véhicule – celui du Mahāyoga, lequel met l’accent sur la phase de développement (bskyed rim) du Vajrayāna – comprend deux sections : celle des tantras (rgyud sde) et celles des sādhanas (sgrub sde). Traditionnellement, on dit que la section des tantras fut enseignée par Vajrapāṇi aux cinq Nobles (dam pa’i rigs can grwa lnga) sur le mont Malaya, et que ces derniers codifièrent et cachèrent les enseignements. Ces textes seraient ensuite descendus du ciel, atterrissant sur le palais du roi Ja, au Zahor (za hor). La section des sādhanas, dont relèvent les Kagyé, se divise à son tour en deux lignées de transmissions : la transmission directe (bka' babs) et la transmission par les trésors spirituels (gter ma). Pour ce qui est de la transmission directe, le compilateur des enseignements des Kagyé aurait été Vajradharma (rdo rje chos), déité en sambhogakāya qui, dans son rôle de gardien des secrets (gsang ba’i bdag po), a transmis les enseignements sur les huit déités à la ḍākinī Karmendrāṇī (mkha’ ’gro ma las kyi dbang mo). Cette dernière les a cachés sur le plan du nirmāṇakāya, à l’intérieur du stūpa de Śaṅkarakūṭa (mchod rten bde byed brtsegs pa), au charnier de Śītavana (bsil ba’i tshal), près de Bodhgaya, en Inde[2]. Là, les huit vidyādharas (rig ’dzin), menés par Guru Padmasambhava, en ont extrait les enseignements par le pouvoir de leur réalisation méditative ; ils sont ainsi devenus les premiers détenteurs humains de ces huit principes d’accomplissement[3].

Alors qu’il séjournait dans des charniers en Inde, Guru Padmasambhava a reçu les méthodes associées à ces huit déités et est parvenu à la réalisation en les mettant en pratique. Pour implanter la tradition du Vajrayāna au Tibet, il a transmis ces enseignements à ses plus proches disciples. Il a ensuite désigné des grottes sacrées correspondant à chaque déité, les « Huit merveilleuses grottes d’accomplissement » (sgrub gnas brag phug chen po brgyad)[4], et a donné l’instruction à neuf disciples principaux d’y faire des retraites, selon leur affiliation karmique. Grâce à leur pratique, ces disciples ont rapidement accédé aux siddhis et sont devenus les huit premiers vidyādharas tibétains[5], dont la réalisation égala celle de leurs prédécesseurs indiens. Avec Guru Padmasambhava, ils ont ensuite caché ces enseignements en tant que trésors destinés à être révélés ultérieurement pour le bien des générations futures[6].

Au douzième siècle, les enseignements des Kagyé furent révélés et codifiés de façon systématique par Nyangral Nyima Özer (nyang ral nyi ma ’od zer, 1124/1136–1192/1204), l’un des premiers révélateurs de trésors (gter ston) et aussi l’un des plus influents. Sa compilation révélatrice intitulée L’Assemblée des sougatas (bde gshegs ’dus pa)[7] a unifié un large éventail d’instructions rituelles, de tantras-racines et de transmissions visionnaires en un corpus rituel unique et cohérent. Le système tantrique qui en a résulté est devenu un élément central de l’identité rituelle et doctrinale de la tradition Nyingma. La révélation de Nyangral a ainsi canonisé ce qui était considéré comme certaines des pratiques de déité les plus puissantes en circulation à l’époque, et les a ancrées dans un cadre historique de révélation, de transmission et de mise en application rituelle[8].

Au fil des siècles qui ont suivi, d’autres enseignements et pratiques des Kagyé ont sans cesse été révélés par des tertöns tels que Guru Chöwang (gu ru chos dbang, 1212–1270), Orgyen Lingpa (o rgyan gling pa, né en 1323), Rigdzin Gödem (rig ’dzin rgod ldem, 1337–1408), Rigdzin Jigmé Lingpa (rig ’dzin jigs med gling pa, 1730–1798), Jamyang Khyentsé Wangpo ('jam dbyangs mkhyen brtse’i dbang po, 1820–1892) et Chokgyour Déchen Lingpa (mchog gyur bde chen gling pa, 1829–1870), contribuant à faire croître un corpus déjà vaste et diversifié[9].

Les huit héroukas représentent l’intégration des différents aspects de l’éveil (corps, parole, esprit, qualités et activités) et des méthodes tantriques permettant de subjuguer les obstacles intérieurs et extérieurs. Ces huit héroukas sont :

1. Chemchok Hérouka (che mchog he ru ka) : qualités éveillées (yon tan)
2. Yangdak Hérouka (yang dag he ru ka) : esprit éveillé (thugs)
3. Yamāntaka (gshin rje gshed) : corps éveillé (sku)
4. Hayagrīva (rta mgrin) : parole éveillée (gsung)
5. Vajrakīlaya (rdo rje phur pa) : activité éveillée (phrin las)
6. Mamo Bötong (ma mo rbod gtong) : invocation et orientation de la « déesse féroce »
7. Jigten Chötö (’jig rten mchod bstod) : offrandes et louanges mondaines
8. Möpa Drak-ngak (smod pa drag sngags) : terrible malédiction mantrique

À cette liste s’ajoute une neuvième déité, Guru Vidyādhara (bla ma rig ’dzin), révélée par Guru Padmasambhava en tant que maître tantrique qui personnifie la réalisation des huit héroukas. Selon la lignée, le centre du maṇḍala est occupé soit par Chemchok Hérouka, soit par Guru Vidyādhara[10].

Sur le plan doctrinal, les Kagyé couvrent une vaste gamme d’enseignements et de pratiques du Vajrayāna. Leur corpus reflète le cadre des Trois Racines (rtsa gsum) de l’école Nyingma : le guru (bla ma) est personnifié par Guru Vidyādhara, l’iṣṭadevatā (yi dam) par les cinq premières déités, et la ḍākinī (mkha’ ‘gro) par des formes telles que Siṃhamukhā dans la pratique de Mamo Bötong. Le rôle du protecteur (chos skyong) est accompli par Jigten Chötö, dont les pratiques invoquent les gardiens assermentés, alors que Möpa Drak-ngak offre des méthodes pour dompter les forces entravantes. L’ensemble comprend aussi des sādhanas supplémentaires, comme celui d’Amitāyus qu’on trouve dans le cycle d’Hayagrīva, de même que des techniques yogiques spécialisées, comme l’extraction d’élixir (bcud len) dans le cycle de Chemchok Hérouka. Avec les instructions complémentaires sur l’accomplissement spécifique à chaque déité, le pratiquant est guidé le long d’une voie complète vers la réalisation tantrique grâce aux méthodes du Vajrayāna. Il accède donc à un système sotériologique exhaustif pour la transformation intérieure, doublé d’une technologie rituelle pour la protection et l’efficacité en ce monde[11].

Les Kagyé demeurent un pilier de la vie rituelle de la tradition Nyingma – particulièrement dans les cérémonies de groupe intensives (sgrub chen) – et continuent de servir de cadre vivant pour l’entraînement tantrique, la maîtrise rituelle, et le déploiement d’activités éveillées.

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| Introduction traduite en français, à partir de l’anglais, par Vincent Thibault (2025).

Pour en savoir plus

Boord, Martin. The Cult of the Deity Vajrakila. Tring: The Institute of Buddhist Studies, 1993.

Dudjom Rinpoche. The Nyingma School of Tibetan Buddhism: Its Fundamentals and History. Translated and edited by Gyurme Dorje and Matthew Kapstein. Boston: Wisdom Publications, 1991.

Esler, Dylan. “The Phur pa’i rtsa rgyud in the bKa’ brgyad bde gshegs ’dus pa Corpus: Introduction, Translation, and Notes.” Revue d’Études Tibétaines 63, 2022: 8–45.

Jamgön Kongtrul Lodrö Tayé. The Treasury of Knowledge: Book Six, Part Four – Systems of Buddhist Tantra. Translated by Elio Guarisco and Ingrid McLeod. Ithaca, NY: Snow Lion Publications, 2008.

Lotsawa Tenzin Dorjee and Garje Khamtul Jamyang Dhondup. “The Eight Practice-Instructions of Sugatas (Bde-Gshegs Sgrub-Pa Bka’-Brgyad) in the Nyingma Lineage.” The Tibet Journal 15(2), 1990: 59–65.

Samphel, Tenzin. “Les bKa’ brgyad – Sources Canoniques et Tradition de Nyang ral nyi ma ’od zer.” Revue d’Études Tibétaines 15, November (2008): 251–274.

Samye Translations. Following in Your Footsteps: The Lotus-Born Guru in India (Vol. 2). Kathmandu: Rangjung Yeshe, 2021.

______. Following in Your Footsteps: The Lotus-Born Guru in Tibet (Vol. 3). Kathmandu: Rangjung Yeshe, 2023.

Tarthang Tulku. Lineage of Diamond Light: Crystal Mirror Series, Volume V. Berkeley: Dharma Publishing, 1991.

Trautz, Nicholas. “On the bKa’ brgyad bde gshegs ’dus pa: Revelation, Ritual, and the Making of a Tantric Canon in Tibet.” Doctoral Dissertation. University of California: Berkeley, 2021.

______. “Curating a Treasure: The bKa’ brgyad bde gshegs ’dus pa and the Formation of Tantric Buddhism in Tibet.” Revue d’Études Tibétaines 55, (2020): 495–521.

Tulku Thondup. Masters of Meditation and Miracles, edited by Harold Talbott. Boston: Shambhala, 1996.

Version : 1.0-20250821